Definição de viés
O que é, e quais são os quatro grandes tipos
Conceito fundamental
Definição operacional
Viés (bias / systematic error)
Qualquer erro sistemático no delineamento, condução ou análise de um estudo que resulte numa estimativa equivocada do efeito de uma exposição sobre o risco da doença.
A definição é ampla: cobre erros em qualquer etapa do estudo, do desenho à análise, e em qualquer direção, super ou subestimando o efeito. É essa amplitude que justifica os catálogos com dezenas de vieses nominados — todos são, no fundo, manifestações específicas do mesmo problema (1).
Três fontes, quatro tipos
Conceitualmente, todos os vieses pertencem a uma das três grandes fontes (2,3):
Seleção
A amostra não representa a população-alvo. A associação medida na amostra é diferente da que existe na população.
Informação
A medida da exposição ou do desfecho é errada — instrumentos descalibrados, questionários não validados, memória falha.
Confusão
Uma terceira variável (confundidor) está associada simultaneamente à exposição e ao desfecho, distorcendo a associação observada.
Para fins didáticos, a aula trabalha quatro tipos práticos — desdobramentos da família “informação” para destacar mecanismos distintos:
1 · Viés de seleção
A amostra é viesada antes mesmo da coleta começar. Exemplos:
- Estudo sobre hipertensão feito apenas em pacientes de clínicas privadas.
- Pesquisa sobre prevalência de diabetes recrutando voluntários em eventos esportivos.
- Amostra composta exclusivamente por assinantes de uma revista chique, excluindo a maior parte da população geral.
- Pesquisa eleitoral feita num reduto político específico.
Ver detalhes em Viés de seleção.
2 · Viés de aferição (mensuração)
A medida está sistematicamente errada. Exemplos:
- Balança descalibrada para pesar pacientes.
- Questionário psicológico estrangeiro sem tradução e adaptação cultural validadas para uso no Brasil.
Ver detalhes em Viés de aferição.
3 · Viés de memória
A informação solicitada depende da memória do participante, e a memória falha de forma sistemática. Exemplos:
- “Quantos cigarros você fumou por dia nos últimos cinco anos?”
- “Quanto você bebeu, em média, no último ano?”
- “Quando começaram suas dores?” (sintomas de início impreciso).
Ver detalhes em Viés de memória.
4 · Viés de não-resposta
Quem responde é sistematicamente diferente de quem não responde. Exemplos:
- Questionários de satisfação — em geral só respondem os muito satisfeitos ou muito insatisfeitos.
- Pesquisas por e-mail — taxas de retorno baixas, respondem majoritariamente os de opiniões fortes.
- Pesquisa sobre efeitos adversos de medicamentos — só respondem os que tiveram alguma queixa.
Ver detalhes em Viés de não-resposta.
O tamanho da amostra não resolve viés
Um estudo com viés grande pode parecer mais robusto que um estudo sem viés apenas porque tem uma amostra maior, um p-valor menor, um intervalo de confiança estreito. Mesmo assim pode estar errado sobre a direção do efeito. A pesquisa Literary Digest de 1936 entrevistou 2,4 milhões de pessoas e errou a eleição; o Instituto Gallup acertou com 50 mil. Tamanho amostral não resolve viés (4). ## Veja também
- Erro sistemático & erro aleatório
- Viés vs. fatores de confusão
- Caso: Literary Digest 1936 ## Referências
A definição operacional segue Last (5) e Rothman et al. (3). O catálogo de quatro tipos é uma simplificação didática do catálogo de Sackett (1), que lista 56 vieses distintos, e da revisão de Delgado-Rodríguez e Llorca (6). A organização em três grandes fontes (seleção, informação, confusão) é discutida em Maclure & Schneeweiss (2) e nos textos-base brasileiros (7,8).