O dilema de Howard Hughes
Howard Robard Hughes Jr. foi um bilionário norte-americano, investidor, piloto, engenheiro, diretor de cinema e filantropo, tendo sido um dos indivíduos mais influentes e mais bem-sucedidos no mundo em sua geração2. Foi produtor de cinema e teve um importante papel na indústria da aviação. Mais tarde, tornou-se conhecido por seu comportamento excêntrico e estilo de vida recluso, devido em parte a um transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) grave.
Aos 54 anos, em 1959, o medo de contaminação de Howard Hughes atingiu proporções enormes. Ele passou a residir em casas e hotéis isolados do mundo exterior por elaborados sistemas de segurança. As cortinas das janelas ficavam lacradas com fita adesiva para que ele ficasse na escuridão 24 horas por dia. Ele não permitia contato humano e insistia que qualquer documento que tivesse de manusear fosse “isolado” com até 100 folhas de tecido. Não permitia mais que seu quarto fosse limpo, nem que sua roupa de cama fosse trocada, tendo acrescentado camadas e mais camadas de “isolamento” consistindo de papel-toalha. A alimentação e a eliminação de resíduos eram cercadas por rituais tão elaborados e exaustivos, num esforço para manter um ambiente livre de germes, que ele desenvolveu hábitos alimentares extremamente pobres, constipação crônica e ocasional incontinência fecal e urinária. Hughes sofria de muitos rituais compulsivos, incluindo empilhar e desempilhar documentos repetidamente, arrumar papéis e lavar as mãos e antebraços com álcool isopropílico. Durante os últimos quinze anos de sua vida, Hughes foi descrito como um esqueleto alto e magro de um homem, com cabelo comprido e emaranhado não lavado, uma barba desgrenhada e unhas de mãos e pés de tal comprimento que se enrolavam sobre si mesmas. Ele se vestia apenas com uma cueca suja ou ficava nu. No final das contas, seus medos e compulsões, sua recusa em comer ou beber água e o uso massivo de drogas levaram à morte por desidratação e insuficiência renal. Sua condição física, suja e desleixada, era considerada pior do que a do mais decrépito desamparado. Paradoxalmente, os comportamentos compulsivos supostamente adotados para reduzir seu medo da morte contribuíram diretamente para ela1.
Materiais de apoio
Vídeos sugeridos
- Cenas de TOC do filme O Aviador no YouTube
Filmes sugeridos
- The Aviator / O Aviador (2004)
- As Good As It Gets / Melhor É Impossível (1997)
- Matchstick Men / Os Vigaristas (2003)
- Monk (seriado de TV, 2002)
Leituras sugeridas